Geld motiveert en met nog één ronde te gaan in het reguliere seizoen, is het daarom tijd voor misschien wel het leukste lijstje van het jaar. Wie kan op de valreep nog een bonus pakken? Welke statistieken zijn er nodig om een hele vette paycheck binnen te halen?
Door: Jeroen van den Berk
Voor linebacker Kyle Van Noy van de Baltimore Ravens kon de wedstrijd zaterdagavond niet beter beginnen. Hij had een halve sack nodig om zijn bonus van 250.000 dollar te halen, en al in het eerste kwart haalde Van Noy quarterback Thompson-Robinson van de Browns neer.
Ka-ching, een kwart miljoen extra.
Ook tight end Mike Gesicki van Cincinnati had een fijne avond. De Bengals wonnen van de Steelers (en mogen nog héél voorzichtig hopen op de play-offs). Gesiciki had maar 3 yards nodig om de 600 aan te tikken, en daarmee een incentive van 125.000 dollar te pakken. Op de opening-drive ving hij een 12-yard pass en was het dus gelijk kassa.
De laatste speeldag in de competitie staat bol van dit soort contractafspraken, waarvan de deadline dus na zondag verstrijkt. We pikken er een paar uit.
Voor quarterback Baker Mayfield is het rechttoe-rechtaan: als Tampa Bay de play-offs haalt, krijgt hij een half miljoen dollar, punt. Daarna pakt hij nog eens een half miljoen voor elke ronde dat de Buccaneers verder komen. Tampa moet winnen van New Orleans om in de play-offs te komen en heeft dus alles om voor te spelen, maar Baker zelf ook.
Zijn receiver Mike Evans zal nóg iets harder lopen tegen de Saints: als hij 5 catches maakt voor meer dan 85 yards, tikt hij zijn bonus van – houd je vast – 3 miljoen dollar aan. Hij krijgt die voor 70 catches (nu 65), 1000 yards (nu 915) en 10 touchdowns (nu 11) in het seizoen.
Quarterback Geno Smith van de Seattle Seahawks gooit er nog een schepje bovenop. Hij kan zondag 6 miljoen extra verdienen – dat lees je goed. Zijn bonus is gebaseerd op 2 miljoen dollar per categorie waarin hij een nieuw persoonlijk record zet (passing yards, passing touchdowns, completion percentage en passer rating), plus nog eens 2 miljoen als Seattle 10 wedstrijden wint of de play-offs haalt.
Lang verhaal kort, hij moet 186 passing yards gooien en zijn huidige completion percentage (70.2%) vasthouden. Seattle kan niet meer naar de play-offs, maar winnen van de Rams betekent wel 2 miljoen extra voor het aantal wins. Ofwel: Geno kan 6 miljoen pakken.
Voor Texans running back Joe Mixon is het doel helder: 107 rushing yards of meer, en hij krijgt 250.000 dollar erbij.
Wide receiver DeAndre Hopkins (Chiefs): 500.000 dollar voor één touchdown erbij, om in totaal op 6 te komen. Al moet gezegd dat de Chiefs veel spelers rust gaan geven.
Running back J.K. Dobbins (Chargers): 150.000 dollar voor 58 rushing yards (om op 900 te komen).
Running back Tony Pollard (Titans): 83 rushing yards om op 1100 te komen en een extra betaling van 250.000 dollar.
En wat denk je van Bills-linebacker Von Miller: 1 sack voor 1,5 miljoen dollar incentive.
Dat geldt ook voor Calais Campbell van de Dolphins (1 sack), echter krijgt hij 300.000 dollar. En bij de Lions moet Za’Darius Smith er twee pakken om 250.000 dollar extra te krijgen.
Tot slot nog eentje zonder bonus, maar wel noemenswaardig. Als Aaron Rodgers namens de Jets een touchdown gooit (in zijn laatste wedstrijd ooit?), dan is dat de 500e uit zijn carrière.
Davante Adams, die ook al nummer 200 en 400 ving, zou hem graag helpen. En daar hoeft geen dollar extra tegenover te staan, om zo de geschiedenisboeken in te mogen gaan.
Jeroen van den Berk schrijft elke week voor Gridiron. Hij speelde zelf 18 jaar competitie in Nederland en Duitsland, volgt de NFL op de voet sinds 1999 en is fan van de Detroit Lions.
