Met de draft nog een week weg, leek het ons een goed idee om te kijken naar de beste quarterbacks die als eerste geselecteerd werden. De vraag is of Cam Ward, die naar alle waarschijnlijkheid als eerste geselecteerd gaat worden, op kan leven naar deze spelers.
#5 – Andrew Luck – 2012 – Indianapolis Colts
In 2012 selecteerden de Indianapolis Colts de beste quarterback prospect aller tijden. Luck leidde de Colts als rookie naar de play-offs ondanks een slecht team om hem heen. Door blessures duurde zijn carrière slechts zeven jaar. De Colts wisten hem nooit goed te beschermen, waardoor hij op jonge leeftijd al veel slijtage had, die alleen maar erger werd. Wat Luck liet zien in zijn enkele volle seizoenen was echter zo goed, dat hij een plek op deze lijst verdiende. Luck was de zoon van NFL Europe Commissioner Oliver Luck en daarom bekend in Nederland en Duitsland. Naar verluid liet zich zelfs aan zijn schouder helpen in Almere.
#4 – Troy Aikman – 1989 – Dallas Cowboys
De quarterback van de Dallas Cowboys tijdens haar glorievolle periode staat op plek vier in deze lijst. Aikman won drie Super Bowls als quarterback van de Cowboys en had veel historische wedstrijden waar hij zich van zijn beste kant liet zien. Aikman was vier keer een Pro-Bowler, maar won nooit een MVP. Door de cast van sterren om hem heen met Emmitt Smith, Deion Sanders en Michael Irvin, was Aikman nooit het gezicht van de Cowboys, ondanks dat hij waarschijnlijk de belangrijkste schakel was.
#3 – Terry Bradshaw – 1970 – Pittsburgh Steelers
De quarterback die hielp een dynastie te bouwen in Pittsburgh landt op plek drie in deze lijst. Ondanks een moeilijke start aan zijn samenwerking met coach Chuck Nole, wist Terry Bradshaw uiteindelijk vier Super Bowls en een MVP te winnen.
#2 – John Elway – 1983 – Denver Broncos
Nadat hij weigerde te spelen voor de Colts, werd uiteindelijk een trade naar de Denver Broncos geforceerd. Elway speelde zestien jaar voor de Broncos en haalde vijf keer de Super Bowl. Nadat hij zijn eerste drie Super Bowls verloor, was het in de herfst van zijn carrière wel raak. De laatste twee jaar van zijn carrière won hij de Super Bowl en in de laatste wedstrijd van zijn carrière won hij Super Bowl MVP.
#1 – Peyton Manning – 1998 – Indianapolis Colts
Net zoals Elway, ging Peyton Manning van de Colts naar de Broncos om in de herfst van zijn carrière een Super Bowl te winnen. Het enige verschil is dat Manning eerst dertien jaar voor de Colts speelde, een Super Bowl en vier MVP’s won. Manning werd in Indianapolis een van de beste quarterbacks ooit, na veel pijnlijke verloren wedstrijden in de play-offs, wist Manning in 2006 eindelijk zijn demonen te verslaan. In 2012, nadat de Colts betwijfelde of hij nog kon spelen na een ernstige nekblessure en Andrew Luck hadden geselecteerd, tekende Manning bij de Broncos. Na een historisch seizoen in 2013, waarin hij gooide voor 5477 yards en 55 touchdowns, won hij de vijfde MVP van zijn carrière. In 2015 won hij, net zoals John Elway, een Super Bowl in de laatste wedstrijd van zijn carrière.