Met alle focus op de spelers die wél geselecteerd zijn, is het een goed moment om te herinneren dat het niet uitmaakt waar en of je geselecteerd wordt. Hier de beste spelers in NFL historie die niet geselecteerd waren
#5 – Antonio Gates – TE
Je hoorde het vaak als het over Antonio Gates ging: ‘hij speelt als een basketbalspeler’. Dat Gates speelde alleen basketbal in college, nadat hij niet geselecteerd werd in de draft, gaven de Chargers hem een kans om zijn plek te verdienen. Direct was duidelijk dat Gates goed genoeg was voor de NFL. Gates speelde uiteindelijk zestien jaar voor de Chargers, was acht keer een pro-bowler en vijf keer een all-pro.
#4 – Warren Moon – QB
Het is niet elke dag dat je een Hall of Fame quarterback undrafted ziet gaan. Moon werd niet gedraft in een tijd waarin de NFL het nog moeilijk had met het selecteren van zwarte quarterbacks. Moon ging spelen in Canada en kreeg uiteindelijk zijn kans bij de Oilers, toen hij 28 was. Desondanks speelde hij uiteindelijk zeventien jaar en startte hij nog een wedstrijd als 44-jarige bij de Chiefs. Moon was negen keer een pro-bowler en kreeg in drie verschillende seizoenen MVP stemmen.
#3 – James Harrison – DE
Weinig mensen op deze aarde zijn sterker dan James Harrison. De Steelers legende had een langzame start, maar groeide uit tot de defensieve speler van het jaar in 2008. Harrison speelde vijftien jaar en wordt waarschijnlijk binnenkort geselecteerd tot de Hall of Fame.
#2 – John Randle – DT
In de jaren ‘90 was John Randle een van de spelers die offensive lineman bang maakte. Randle was klein voor zijn positie, maar was snel en sterk en speelde met een vuur in zich dat niet te dempen was. Randle was tussen 1993 en 1998 zes jaar op rij een all-pro en zeven keer in zijn carrière een pro-bowler. Zijn carrière werd in 2010 beloond met een plek in Canton, Ohio.
#1 – Kurt Warner – QB
Kurt Warner werkte in de jaren ‘90, nadat hij niet gedraft werd, een tijdje in een supermarkt om zijn droom in leven te houden. Nadat hij meerdere malen werd uitgenodigd tot trainingskampen van NFL teams, dankzij uitstekende prestaties bij de Amsterdam Admirals, wist hij 1998 zijn plek te behouden als derde quarterback van de St. Louis Rams. Het jaar daarop zou hij de back-up zijn van Trent Green, die voor veel geld werd binnengebracht. Nadat Green geblesseerd raakte in een oefenwedstrijd voor het seizoen, kreeg Warner zijn kans en deze wist hij op een knappe manier te verzilveren.
In zijn eerste seizoen groeide het team uit tot ‘the best show on turf’. Warner gooide voor 4353 yards en 41 touchdowns onderweg naar een overwinning in de Super Bowl. De Rams hadden de jaren daarna veel succes, maar wonnen nooit nog een Super Bowl. Warner moet snel een mentor rol opnemen voor Eli Manning, waar hij ondanks een goed begin, zijn baan moest opgeven aan Manning. Warner steunde Manning op alle mogelijke manieren. Manning ging 0-8 in zijn eerste seizoen, maar Warner zei tegen coach Tom Coughlin dat hij niet zou starten, omdat hij wist wat voor effect dat heeft op een jonge quarterback.
Warner ging uiteindelijk naar de Cardinals, waar hij een mentor moest zijn voor Josh McCown en Matt Leinart, de tiende selectie van 2006. Toch moest Warner vaak starten omdat hij altijd de beste optie was. In 2008 leidde hij de Cardinals naar de Super Bowl, maar verloren de Cardinals van de Steelers, ondanks een late voorsprong, vanwege een ongelooflijk einde. Warner was uiteindelijk twee keer de MVP en kreeg zijn eigen plek in de Pro Football Hall of Fame.