De wetgevende macht van Ohio heeft een belangrijke stap gezet die de weg vrijmaakt voor de Cleveland Browns om de stad te verlaten, ondanks de bestaande Art Modell-wet. Deze wet, die in 1996 werd aangenomen, was bedoeld om te voorkomen dat een NFL-team zonder zware financiële gevolgen uit de stad zou kunnen verhuizen.
Echter, recentelijk heeft de Ohio House of Representatives unaniem een voorstel aangenomen dat het voor de Browns mogelijk maakt om hun thuisbasis in Cleveland te verlaten. Dit gebeurde op 24 oktober 2023 en de goedkeuring van de wetgeving geeft de Browns de mogelijkheid om hun toekomst in de NFL opnieuw te overwegen.
De wetgeving was noodzakelijk voor de Brown. Het team kocht land in Brook Park, omdat op deze locatie een nieuwe dome komt, die in 2029 wordt geopend. Brook Park ligt echter buiten Cleveland. De aanpassing van de Art Modell-wet betekent dat teams nu binnen de staat mogen verhuizen.
De Browns, die sinds de oprichting in 1946 onafgebroken in Cleveland zijn gevestigd, ondervonden in het verleden al eens de gevolgen van verplaatsing. In 1995 verhuisde het team naar Baltimore, wat leidde tot grote onvrede onder de fans. De Art Modell-wet was een reactie op deze verhuizing.
De beslissing van de wetgevende macht komt op een moment dat de Browns het moeilijk hebben en de vraag naar sportteams in andere steden toeneemt. Andere steden in Ohio kunnen dus een gooi doen naar de rechten van het sportteam, zonder dat ze hiermee de wet overtreden.
Voor meer inzicht in de NFL en de ontwikkelingen rondom de Browns, overweeg een abonnement op Gridiron The Magazine. Bezoek www.gridiron.nl/abonnement voor meer informatie.