De trade deadline van 4 november komt steeds dichterbij en met bijna zeven speelrondes achter de rug is wel duidelijk wie er nog in actie gaat komen op de markt. Zeker de teams die nú willen winnen, of teams voor wie het seizoen al verloren is, willen best handelen.
Vaste klant op de lijst is uiteraard Kirk Cousins. Op een dood spoor bij de Falcons, die maar al te graag een koper willen vinden om hen te ‘verlossen’ van deze dure situatie. Er zijn genoeg teams die op quarterback wel een impuls kunnen gebruiken – de Saints, of wellicht zijn oude club de Vikings? – maar echt bewegen doet het allemaal niet.
Tight end Mark Andrews zou ook zomaar nog ergens kunnen landen, nu het bij de Ravens allemaal niet draait. Waarom ook niet: hij is 30 jaar, zit in zijn laatste contractjaar, het seizoen gaat op z’n zachtst gezegd stroef en met Isaiah Likely heeft Baltimore iemand voor de komende jaren. Een nieuwe omgeving kan Andrews wellicht weer aan de praat krijgen.
Een ander koopje op tight end is wellicht David Njoku van de Browns. Het seizoen is niet best, collega Harold Fanning Jr. doet het goed, en Njoku is voor veel clubs een interessante speler. Zijn contract loopt volgend jaar af, maar voor teams die nu al wat hulp kunnen gebruiken in de passing game is Njoku een optie.
Een hamvraag in Cincinnati is hoe nu verder met defensive end Trey Hendrickson. Het seizoen is half aan gort, zijn contractverlenging was al kortlopend, en het prijskaartje is stevig. Iedereen kan een goede pass rusher gebruiken en Hendrickson is hoe dan ook elite op die plek. Hij is waarschijnlijk de meest interessante speler voor elke club, en wellicht is het een win-win als een contender zich meldt met een goed bod. Ik zet mijn geld op de Lions.
Nu we het toch over de Lions hebben: het zou me niet verbazen als het team all-in gaat en – met de les van vorig jaar in het hoofd, toen het verlies van Hutchinson te groot bleek – nog een tweede D-liner haalt. Denk aan edge Jaelan Phillips van de Dolphins, bijvoorbeeld. Je kunt nooit genoeg rushers hebben.
Bij de New Orleans Saints zou het zomaar eens uitverkoop kunnen worden. Niet alleen Alvin Kamara is kandidaat voor een andere club, maar dat geldt ook voor receiver Chris Olave. Zijn blessures zijn een zorg, echter voor teams die een snelle tweede receiver zoeken, kan Olave – die al meerdere keren 1000+ yards ving – een interessante optie zijn.
Een andere vraag is of Denver Broncos-coach Sean Payton zijn ‘football-zoon’ Taysom Hill wil wegplukken uit New Orleans? Evan Engram levert niet echt, Hill is de favoriete speler van Payton en een extra playmaker kan nooit kwaad.
Wie is persoonlijk de meest interessante speler vindt om van omgeving te veranderen, is Breece Hall. Hij is kan in elk systeem meedraaien, heeft 4 jaar ervaring en zou bij iedere club als RB1 of workhorse kunnen worden ingezet. Het prijskaartje zal stevig zijn, maar kwaliteit kost geld.
Tot slot: maakt Russel Wilson nog een move? Het zou me niks verbazen als een team als de Colts hem willen hebben voor het geval dat er iets gebeurt met Daniel Jones. De Colts hebben een back-up nodig, de vraag is of Wilson dat ziet als een upgrade van zijn huidige situatie.
Credit: Stephen Lew-Imagn Images/Sipa USA