Voor week 16 van het NFL-seizoen gaf de kerstman ons leuke wedstrijden, nieuwe decibel-records in Denver en play-off beslissingen, hieronder de hoogtepunten.
Jaguars bewijzen zich andermaal en rekenen af met de Broncos
De Jacksonville Jaguars hebben een einde gemaakt aan de reeks van elf overwinningen op rij van de Broncos. Het team van Liam Coen is nu 11-4 en heeft het tij ongekend knap weten te keren.
De Jaguars pakten vroeg de voorsprong na een 12-yard receptie van Parker Washington, maar zagen dit snel keren. Bo Nix vond Courtland Sutton voor 15-yards en een touchdown en vlak daarna pakten de Broncos de voorsprong met een field goal.
Hoewel Mile High Stadium oorverdovend luid was, wisten de jaguars de controle te vinden. Eerst werd de voorsprong herpakt via een knappe touchdown-receptie van Brenton Strange, waarna een field goal de stand bij rust besloot op 17-10.
De Broncos kwamen fantastisch uit de rust. R.J. Harvey wist meerdere tackles te breken en trok de stand gelijk met een 38-yard touchdown. Het had echter geen effect op de Jaguars. Eerst rende Lawrence zelf in de endzone en even later vond de quarterback Travis Etienne voor een korte pass die voor tien yards en een touchdown ging. Een field goal vergrote de stand later tot 34-17
Een field goal deed nog iets terug, maar Nix gooide even later een interceptie op Jarrian Jones die een einde aan de wedstrijd maakte.
Het is een grote overwinning voor de Jaguars, die wederom bewijzen dat ze voor niemand in de AFC onder doen. De Broncos zijn nog steeds zeker van de #1 seed als ze de Raiders en Chiefs zonder Patrick Mahomes verslaan.
Steelers verdediging houdt stand en verslaat de Lions
De reeks van seizoenen waarin Mike Tomlin waarin hij meer dan de helft van de wedstrijden wint eindigt voorlopig niet. De steelers wisten met moeite de Lions te sterk af te zijn en blijven daardoor bovenaan de AFC North.
De wedstrijd begon langzaam. De aanvallen hadden geen ritme, waardoor in de eerste acht drives slechts twee field goals werden gescoord. Met een 3-3 stand wisten de Lions echter een goede drive neer te zetten, beëindigt met een 20-yard touchdown pass van Jared Goff op Isaac TeSlaa. De voorsprong bleef echter niet lang staan.
Vlak voor rust ging Aaron Rodgers diep voor Kenneth gainwell, die de bal op een ongelofelijke manier al vallend wist te vangen en daarna de laatste vijftien yards rende voor een touchdown.
De tweede helft begon wederom stroef, maar een sack-safety van Kyle Dugger op Goff gaf de Steelers een 12-10 voorsprong. Na een Steelers field goal wist Jaylen Warren de voorsprong te vergroten met een 45-yard touchdown.
De Lions moesten antwoorden en deden dat. Op 4th & 2 vond Goff Khalif Raymond voor een 27-yard touchdown. Met acht minuten te spelen was de stand 22-17 en moesten de Steelers een late comeback voorkomen. De tweede 45-yard touchdown van Warren leek echter een einde aan de hoop van de Lions te maken.
Toch bleef dit uit en gaf een Jahmyr Gibbs touchdown de Lions nieuw leven. De Steelers kwamen in field goal range, maar vanaf 37 yards ging de kick op de paal. De Lions hadden iets meer dan twee minuten op een reële kans op de play-offs te houden.
De drive begon, met hulp van Steelers penalty’s goed. Met 8 seconden over waren de Lions op de negen van Pittsburgh met 4th & goal op het spel. De Lions scoorde een ongekende touchdown via Goff, maar een penalty maakte een einde aan de wedstrijd.
Het verlies maakt de play-off kansen voor de Lions erg klein. Nog niet zo lang geleden was het team van Dam Campbell een van de favorieten voor de Super Bowl, nu is de kans groot dat ze de play-offs niet eens halen.
Browns komen net tekort in spannende wedstrijd tegen de Bills
De Buffalo Bills hebben hun reeks van overwinningen een vervolg kunnen geven in Cleveland tegen de Browns. Met 23-20 waren ze uiteindelijk te sterk, hoewel het wel even billenknijpen was voor het team van Sean McDermott.
De Browns wisten goed aan de wedstrijd te beginnen. De aanval zag er goed uit en scoorde uiteindelijk via Harold Fannin. De rookie-sensatie werd gevonden door Shedeur Sanders en vond zelf de endzone. De voorsprong bleef echter niet lang staan. James Cook vond ruimte en rende voor 44-yards en een touchdown.
Na een ongelukkige interceptie van Sanders, wisten de Bills de voorsprong te vergroten. Ditmaal was het Ty Johnson die de endzone vond voor een 2-yard touchdown. Even later was het wederom Cook die de voorsprong wist te vergroten. Een browns field goal bevestigde de ruststand op 20-10.
De tweede helft begon langzaam. De Bills wisten de voorsprong te vergroten met een field goal, maar konden verder weinig creëren. Fannin rende de bal zelf in de endzone voor een 23-17 stand en een field goal bracht de score nog dichter bij elkaar. Na een knappe stop kregen de Browns de bal terug, maar een sack maakte een einde aan de hoop in Cleveland.
De overwinning geeft de Bills goede hoop om de divisie te winnen, maar daarvoor wacht de cruciale wedstrijd tegen de Eagles van volgende week. De Bills hebben dit seizoen hoop voor de Super Bowl, maar moeten beter spelen dan zondag om een kans hierop te maken.
Panthers pakken belangrijke overwinning op Buccaneers met oog op de play-offs
De Carolina Panthers waren met 23-20 te sterk voor de Tampa Bay Buccaneers. Door de overwinning staat het team van Dave Canales bovenaan de NFC South.
De Buccaneers begonnen sterk via een 1-yard touchdown-receptie van Mike Evans. Even later werd de voorsprong vergroot naar 10-3 door een snelle field goal.
De Panthers aanval werd aan het eind van de helft wakker en wisten vlak voor rust zelfs een 13-10 voorsprong te pakken. Bryce young ging diep voor Tetairoa McMillan en vond hem voor een 22-yard touchdown.
Uit de rust wisten de Buccaneers te antwoorden met een touchdown van Sean Tucker, maar al snel werd de voorsprong weer verloren. Young vond tight end Ja’Tavion Sanders in de endzone en gaf de Panthers de voorsprong.
Na field goals over en weer had Mayfield één kans om zijn team naar een overwinning te leiden met een 20-23 stand. Hij begon een goede drive en kwam in field goal range, maar een pass op Evans ging achter de receiver en werd onderschept door Lathan Ransom. De rookie verzekerde daarmee een Panther overwinning.
Het verlies is pijnlijk voor de Buccaneers. Na een goede team is het team helemaal in elkaar gezakt. Het team moet snel antwoorden, als ze volgende week winnen is de wedstrijd in week 18 tegen de Panthers allesbeslissend.
Chargers walsen over de Cowboys
De Los Angeles Chargers hebben op zondag wederom goede zaken gedaan door de Dallas Cowboys met 34-17 te verslaan. De Chargers lijken nu zeker van een plek in de play-offs voor het tweede jaar op rij, iets dat niet lukte sinds 2009.
De wedstrijd leek in het begin een ware shoot-out te worden. Eerst vond Dak Prescott Ryan Flournoy voor een korte touchdown, daarna ging Justin Herbert diep voor Quentin Johnston voor 23-yards en een touchdown.
Een Cowboys field goal gaf de voorsprong terug aan het thuisteam, maar deze vervaagde snel na een 25-yard touchdown-receptie van Ladd McConkey. Toch bleef ook Prescott niet stoppen. Hij vond George Pickens diep voor een 28-yard touchdown, maar de Chargers gingen uiteindelijk met een 21-17 voorsprong de rust in na een quarterback keeper van Herbert.
Uit de rust verloren de Cowboys al het momentum dat ze hadden. De aanval wist niet veel meer te creëren en zag de Chargers de voorsprong vergroten met twee field goals. Na een stop op 4th down in het vierde kwart was de wedstrijd voorbij. De Chargers scoorden nog één touchdown via scoorden nog een touchdown via Omarion hampton op de punt op de i te zetten.
De Chargers blijven doorstomen en lijken eindelijk weer de vorm van vroeg in het seizoen gevonden te hebben. het gaat interessant worden om te zien hoe ze het gaan doen in de play-offs, waarin ze geen wedstrijd hebben gewonnen sinds 2018.