Slechts bij 20 van de 32 eerste ronde picks uit de draft van 2012 zijn de opties voor een 5e jaar voor het rookie contract gelicht. Dat bleek gisteravond toen de deadline voor deze ‘lichting’ passeerde. De draft class van 2011 was nog goed voor 21 van de 32.
Het is het tweede jaar dat teams volgens de CAO de opties in de rookie-contracten moeten lichten. Hieronder het overzicht van 2012 met in ‘vet’ de spelers die verzekerd zijn van een vijfde jaar bij hun team. Het niet lichten van de optie is overigens geen reden tot zorg. Zo ontdekte Whitney Mercilus na zijn contractverlenging bij de Texans. Twee spelers spelen momenteel niet. Receiver Justin Blackmon is geschorst en zijn contract staat officieel ‘on hold’. De 32ste keuze, runningback David Wilson, is vanwege nekklachten inmiddels met pensioen.
De Cleveland Browns waren vooral erg matig met hun twee eerste ronde keuzes uit 2012. Beide spelen al elders. Trent Richardson is net getekend door de Oakland Raiders, waar de Browns hem al eerder ruilden naar de Indianapolis Colts. Quarterback Brandon Weeden is niet de gehoopte franchise quarterback, maar back-up bij de Dallas Cowboys. Voormalig Niners receiver A.J. Jenkins moet nog hopen op een nieuwe club.
1. Indianapolis Colts – Andrew Luck
2. Washington Redskins – Robert Griffin III
3. Cleveland Browns – Trent Richardson (inmiddels Raiders)
4. Minnesota Vikings – Matt Kalil
5. Jacksonville Jaguars – Justin Blackmon (contract onhold)
6. Dallas Cowboys – Morris Claiborne
7. Tampa Bay Buccaneers – Mark Barron
8. Miami Dolphins – Ryan Tannehill
9. Carolina Panthers – Luke Kuechly
10. Buffalo Bills – Stephon Gilmore
11. Kansas City Chiefs – Dontari Poe
12. Philadelphia Eagles – Fletcher Cox
13. Arizona Cardinals – Michael Floyd
14. St. Louis Rams – Michael Brockers
15. Seattle Seahawks – Bruce Irvin
16. New York Jets – Quinton Coples
17. Cincinnati Bengals – Dre Kirkpatrick
18. San Diego Chargers – Melvin Ingram
19. Chicago Bears – Shea McClellin
20. Tennessee Titans – Kendall Wright
21. New England Patriots – Chandler Jones
22. Cleveland Browns – Brandon Weeden (inmiddels Cowboys)
23. Detroit Lions – Riley Reiff
24. Pittsburgh Steelers – David DeCastro
25. New England Patriots – Dont’a Hightower
26. Houston Texans – Whitney Mercilus
27. Cincinnati Bengals – Kevin Zeitler
28. Green Bay Packers – Nick Perry
29. Minnesota Vikings – Harrison Smith
30. San Francisco 49ers – A. J. Jenkins (free agent)
31. Tampa Bay Buccaneers – Doug Martin
32. New York Giants – David Wilson (gestopt)