Johan Oosterhuis is vorige week gebombardeerd tot erelid van de Groningen Giants. De voorzitter krijgt de titel, omdat hij zich al tien jaar inzet voor de club uit het hoge Noorden.
In die tien seizoenen zag Oosterhuis veel hoogte- en dieptepunten voorbij komen met wisselende bestuurders. “Ik heb het laatste geteld, ik heb samengewerkt met ongeveer 40 bestuurders,” aldus de preses. “Ik heb broeders voor het leven gemaakt en circa duizend mensen zien komen en gaan.” Omdat Groningen een studentenstad is blijven spelers en bestuurders meestal maximaal drie seizoenen. “Maar enkele bestuurders zijn een steun en toeverlaat geweest of nog steeds; Emil, Elzo, Georg, Jurjen, bijvoorbeeld.”
Oosterhuis begon onder barre omstandigheden. “We begonnen in
Groningen met een trainingshoekje. Twee kleedkamers uit het jaar nul en geen
kantine. Als wedstrijdveld moesten we maar zien wel rugbyveld er beschikbaar was.
Er was zelfs een tijd dat we op zaterdag nog even naar Leiden of Arnhem moesten
rijden om wedstrijdshirts op te halen, om ze daarna op maandag of dinsdag weer
terug te brengen.”
Het hoogtepunt van zijn bewind was toen het kampioenschap in de eerste divisie
werd bewerkstelligd. Oosterhuis hoopt dat er nog vele volgen. In 2020 viert de
ploeg uit Groningen namelijk het vierde lustrum. “We gaan natuurlijk groot
uitpakken met een lustrumweekend. Een Junior Tackle-team toevoegen aan de
vereniging staat ook hoog op mijn wensenlijstje en stiekem wil ik volgend jaar
de Tulip Bowl naar Groningen halen.”